Iludidos pelo Acaso
- Título:
- Fooled by randomness
- Autor:
- Nassim Nicholas Taleb
- Ano:
- 2005
- ISBN:
- 9780812975215
- Idioma:
- eng
- Nota:
- 2/5
Fui recomendado a este autor enquanto falava sobre aleatoriedade com um amigo historiador. Taleb foi considerado um escritor excêntrico de origem libanesa, e já que ambas as qualidades me cativam, fiquei ansioso para colocar minhas mãos em seus livros. Certamente teria um ótimo tempo lendo seu trabalho.
Vi em um fórum que Taleb escreveu uma série chamada “Incerto”, que trata sobre aleatoriedade, incerteza e como a probabilidade é usada e abusada como uma grandeza isolada. Então decidi ler toda a série, começando por “Iludidos pelo Acaso”. Admiro como Taleb educa os leigos sobre os perigos de levar a probabilidade muito a sério e como ela é menos útil no mundo real do que as pessoas gostariam de admitir, especialmente quando o comportamento humano está envolvido nos resultados. Gostaria de ouvir afirmações como essas nas notícias com mais frequência, em vez de porcentagens com inúmeras casas decimais que transmitem uma falsa sensação de precisão. Taleb ocasionalmente ilustra seus argumentos com personagens fictícios e exemplos pessoais de sua carreira como operador da bolsa de valores especializado em lucrar com eventos raros — os chamados “cisnes negros”. Tive que convir: esse cara é bom.
Mas, apesar do que Taleb discute sobre nossa falha capacidade preditiva humana, ousarei pecar e fazer uma profecia: prevejo que vou me referir a este livro um milhão de vezes mais ao longo da minha vida — na verdade, vou me referir ao autor, em vez do livro. Muitas vezes consigo distinguir o artista de sua obra, mas descobri que é impossível fazer isso neste caso, porque Taleb arruína a experiência da leitura ao ser o epítome da megalomania.
“megalomania: uma doença mental delirante marcada por sentimentos de onipotência e grandeza pessoal” (Merriam-Webster)
Taleb parece ser muito competente em matemática e sabe quando ela funciona (e quando não funciona). Isso permitiu que ele superasse todos a longo prazo enquanto trabalhava como negociante de derivativos. No entanto, ele não fez nada especial — e esse é o ponto dele. Ele evitou as armadilhas da aleatoriedade com mais frequência do que seus colegas porque sabia como a teoria da probabilidade funciona (ou não funciona).
Mas devido a algum tipo de Efeito Halo, Taleb acredita estar qualificado para dar conselhos sobre todas as facetas da vida. Com frequência, ele se pega discutindo com especialistas de outras áreas do conhecimento com convicção inabalável. Afinal, ele é menos um empresário e mais um “epistemólogo da aleatoriedade”, segundo ele mesmo. “Esse sujeito tem um estilo tão ousado, isso vai ser divertido”, pensei.
E foi por um momento. Desde o início do livro, Taleb rebaixa seus colegas negociantes e, com uma linguagem floridamente depreciativa, deixa claro que seus colegas são meras moscas perto de sua mente deslumbrante, graças à sua percepção messiânica de como a aleatoriedade realmente funciona. E às pobres pessoas que ousaram criticá-lo, Taleb dedica um capítulo a cada uma delas para expressar separadamente e apropriadamente o seu desprezo mortal.
Meu entusiasmo na leitura foi diminuindo como uma curva de decaimento exponencial. Após uma dúzia de páginas de explosões enfurecidas do autor, fui atingido pela espingarda de desprezo de Taleb e não consegui mais ler nenhum parágrafo sem ficar irritado. Taleb despreza principalmente aqueles relacionados à sua área de especialidade, mas também reserva um lugar especial em seu intelecto atormentado para acadêmicos, jornalistas, psicólogos, linguistas, historiadores, progressistas e basicamente o resto do mundo se eles discordarem dele.
Você não precisa ser um gênio — apenas bem informado — para perceber que as ideias de Taleb sobre probabilidade expressas neste livro não são novas nem bombásticas, e talvez esse não seja o seu objetivo direto. Mas sua condescendência conta uma outra história. Taleb, afinal, admite: “minha linguagem (e, tenho que admitir, algumas características da minha personalidade) parece estranha e incompreensível. Para minha diversão, o argumento parece ofensivo para muitos.” Ele também diz que todos são tolos (incluindo ele mesmo, exceto que ele está ciente disso e age de acordo).
Este livro oferece muito conhecimento se você for estoico o suficiente para ignorar os latidos raivosos do autor. No entanto, se decidir pegar um de seus livros, esteja avisado: Taleb é como seu tio vociferante com opiniões fortes num almoço de domingo; você pode aguentá-lo por um tempo, mas ouvi-lo por vários dias quase te enlouquecerá.